Wenn sich rekordverdächtige 65 Personen zu einer Marketing-vor-Ort-Veranstaltung einfinden, muss das besuchte Unternehmen mehr als nur dabei sein. In diesem Falle ist es sogar mehr als mittendrin - es fährt geradewegs mittendurch. Der VVS-Konzern hatte eingeladen, um die Kommunikation rund um das Jahrhundertprojekt Saarbahn vorzustellen.
VVS-Geschäftsführer Peter Edlinger führte mit aufschlussreichen Daten und Fakten ins Thema ein. 916 Mitarbeiter arbeiten für den größten Konzern der Stadt Saarbrücken und erzielten zuletzt 160,7 Mio. Euro Umsatz. Der Konzern, der europaweit den ersten Erdgasbus auf die Straße schickte, ist auch größer Bauherr der Stadt: In Brebach entsteht z.B. bis Ende 2011 eine neue Schienenwerkstatt mit Waschanlage für Stadtbahnfahrzeuge und einem Depot für bis zu 22 Züge. Im Industriegebiet Süd baut die VVS ein Gas- und Dampf-Kraftwerk.
Apropos Stadtbahn:
Bereits seit 1997 fährt sie durch Saarbrücken. Seit unglaublichen 13 Jahren gehört sie also schon wie selbstverständlich zum Stadtbild. Dabei waren die Diskussionen um sie von Anfang an von herzlich wenig Selbstverständlichkeit geprägt. Was den Begriff „Jahrhundertprojekt“ fast zu einer Zeitachse statt zu einem Gradmesser für die Bedeutung werden ließ. Doch ganz so weit kam es natürlich nicht.
Obwohl. Tunnel, Brücken, gar Viadukte – es schon erstaunlich, was sich einer Trasse so alles in den Weg stellt und bewältigt werden will. Ganz zu schweigen von unvorhersehbaren Änderungen im Planfeststellungsverfahren, Klagen, Einsprüchen, Witterungskapriolen und technischen Unwägbarkeiten. Wer schon mal ein Haus gebaut oder umgebaut hat, mag erahnen, dass der Bau einer (in der Endstufe) 44 Kilometer langen Strecke quer durchs Saarland nicht ganz trivial ist.
Für Dr. Christa Horn, seit 2003 Leiterin Unternehmenskommunikation im VVS-Konzern, gehört das Kapitel „Saarbahn-Bau“ sicherlich zu den aufregendsten und aufreibendsten Kapiteln in ihrer Karriere. Besonders im Bauabschnitt in Riegelsberg kochte die Volksseele über. An fast allen Fronten zog Ungemach auf: Insolvenz eines Subunternehmers mit nachfolgendem Baustillstand, wütende Gewerbetreibende ohne Kunden, Anlieger, die Juristen bemühten, plötzlich auftretende Baumängel, erhöhter Abstimmungsbedarf bei Umleitungen durch den Status der Saarbrücker Straße als Bundesstraße, Differenzen mit der Gemeinde über die Betriebskosten. Die VVS hielt mit allem dagegen, was der Kommunikationsköcher hergab: Ein Bürgerbüro wurde frühzeitig eingerichtet, gemeinsame Aktionen mit Vereinen organisiert, eine Bauzeitung an die Anlieger verteilt, Infostände aufgebaut, Pressemitteilungen und Newsletter verschickt, Anzeigen geschaltet, Versammlungen abgehalten. Aber wenn die Emotionen derart hoch schwappen, hat auch die sachlichste und engagierteste Kommunikation oft schlechte Karten. Und die Medien fanden fast immer Futter, negativ über die Saarbahn zu berichten. Erst mit der Inbetriebnahme des Abschnitts bis Etzenhofen kam endlich Ruhe in das Projekt. Heute wird schon fleißig und trotz strengem Winter voll im Zeitplan liegend an der Fortsetzung bis Heusweiler gebaut, die 2011 eröffnet wird und 2013 soll die Saarbahn dann definitiv bis zur Endhaltestelle in Lebach fahren. Darauf hat sich die VVS selbst verpflichtet, u.a. durch eine Plakatserie mit lokalen Bürger-Testimonials.
Was man rückblickend hätte anders machen können? Noch offener und direkter kommunizieren hätte den einen oder anderen Gau vielleicht verhindern können, sinniert Christa Horn, ist sich aber auch sicher, dass ein solches Projekt aufgrund der zahlreichen Unwägbarkeiten wohl niemals ohne Negativschlagzeilen ablaufen kann. Heute spricht noch kaum jemand über den Hickhack. Auch Christa Horn nur noch ein letztes Mal bei eben dieser Veranstaltung: Sie wird in wenigen Wochen in die „passive“ Phase der Altersteilzeit starten und in ihre Heimat Freiburg zurückziehen. Und dabei an eines mit Sicherheit mit Wehmut zurückdenken: An ihre positiven Erlebnisse mit dem MCS, bei dem sie sich ausdrücklich für die schöne Zeit bedankte.
